半開(kāi)指的是近代云南和貴州、四川等部分地區民間對云南制造的每枚重庫平3錢(qián)6分的小銀元的別稱(chēng)。用其抵通用權銀元的半元而聞名。戶(hù)部造幣總廠(chǎng)云南分廠(chǎng)在清光緒三十三年(1907年)十一月開(kāi)始制造，是全國通用銀元的輔幣。之后每屆云南地方政府續有添加。版模很多，有“滿(mǎn)龍”、“細龍”、“擁護共和紀念幣”等。
半開(kāi)銀元之所以會(huì )成為近代云南流通銀幣中的主幣，正是由于它是近代中國幣制改革開(kāi)端時(shí)推動(dòng)銀兩制向銀元制過(guò)渡的產(chǎn)物，即它是中國的銀元制度在建立之初引入近代幣制而又與舊體系混雜的結晶。當然，半開(kāi)銀元真正成為云南流通中的主幣，并不在清末，而是在辛亥革命后。但是，近代中國銀元制進(jìn)入初期階段時(shí)的主幣不相統一的狀況，卻為半開(kāi)銀元成為近代云南流通中的主幣提供了可能。而根本的原因，則是由于它較適應于相對落后的云南社會(huì )經(jīng)濟的水平，所以云南自鑄銀元和流通市面的銀幣以半開(kāi)銀元為最多。半開(kāi)銀元便因此奠定了其在云南廣泛使用的基礎。
